Roots: Zine Modular yang Menyatukan Komunitas Lewat Kopi

Kisah, desain, dan koneksi imigran di kedai kopi New York

Kedai kopi telah lama menjadi tempat bertemunya berbagai budaya, menjadi titik temu sosial sekaligus cerminan identitas lokal. Roots, proyek zine inovatif karya Xun Zuo, lahir dari pengamatan mendalam terhadap peran kopi sebagai jembatan bagi para pendatang untuk menemukan rasa memiliki di tengah hiruk-pikuk kota besar. Melalui eksplorasi di berbagai kedai kopi New York, proyek ini mengumpulkan kisah-kisah para outsider dan menyoroti bagaimana desain merek dan pengalaman dapat membentuk relasi antarmanusia.

Keunikan Roots terletak pada formatnya: sebuah koleksi zine modular, di mana setiap zine mewakili suara, suasana, dan ritme berbeda dari para pencerita. Setiap zine dirancang dengan gaya visual yang mempersonalisasi identitas narasumber, menghadirkan fragmen-fragmen kehidupan yang tumbuh di kedai kopi New York—tempat para imigran baru mencari koneksi di tengah dinamika kota. Jahitan longgar dan kemasan vakum pada zine ini menjadi metafora tentang kefanaan dan ketegangan emosional, sekaligus mengundang pembaca untuk turut serta dalam peta emosi dan penghormatan terhadap bisnis lokal.

Proses realisasi Roots melibatkan berbagai teknik produksi: dari pemilihan kertas beragam, metode cetak berbeda, hingga kombinasi jahitan tangan dan binding Coptic. Setiap keputusan material diambil berdasarkan dialog dengan para pencerita, menjadikan setiap zine sebagai hasil kolaborasi yang intim. Terinspirasi oleh legenda Benang Merah dari Tiongkok, detail jahitan menjadi simbol keterhubungan dan jarak. Sebuah kartu nama yang disertakan dalam kemasan menjadi undangan terbuka bagi pembaca untuk berkontribusi dalam narasi yang terus berkembang.

Secara teknis, Roots terdiri dari enam zine berukuran 203,2 mm x 139,7 mm dengan total 120 halaman, dicetak dan dijahit secara manual, lalu dikemas dalam plastik vakum. Koleksi ini tidak hanya menyajikan pengalaman membaca yang taktil, tetapi juga membangun interaksi emosional melalui visualisasi cerita personal. Zine pertama memperkenalkan inspirasi proyek, diikuti oleh kisah-kisah beragam yang memperkuat rasa kebersamaan, dan diakhiri dengan panduan partisipasi bagi pembaca.

Penelitian di balik Roots menggabungkan metode kualitatif dan kuantitatif untuk memahami bagaimana kopi dan branding kafe memengaruhi keputusan konsumen, khususnya bagi mereka yang baru menetap di lingkungan baru. Melalui wawancara, kuesioner, dan cultural probes dengan lebih dari 40 partisipan, ditemukan bahwa koneksi emosional menjadi kunci dalam membangun loyalitas dan keterlibatan pelanggan. Tantangan utama dalam proyek ini adalah menjaga netralitas saat mewawancarai narasumber, agar cerita yang muncul benar-benar otentik dan tidak terpengaruh oleh ekspektasi atau desain lingkungan sekitar.

Roots telah meraih penghargaan Bronze A' Print and Published Media Design Award 2025, sebuah pengakuan atas keunggulan teknis dan kreativitasnya dalam menggabungkan seni, sains, dan teknologi demi meningkatkan kualitas hidup. Proyek ini menegaskan bahwa desain bukan sekadar estetika, melainkan alat inklusi sosial yang mampu mendengarkan, menghubungkan, dan memperkuat komunitas di tengah perubahan zaman.